Mercado de Paloquemao é parada turística obrigatória em Bogotá; conheça o espaço

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BOGOTÁ (COLÔMBIA) - Certa vez, ouvi de um chef de cozinha que os mercados públicos são um recorte importante, uma espécie de lupa na verdade, para se compreender a cultura de determinado local.

Lembro que fiquei dias pensando naquela conversa e não poderia concordar mais com o raciocínio daquele cozinheiro. 

Em recente viagem a Bogotá, na Colômbia, lembrei desse papo, quando visitei o Mercado de Paloquemao, numa região central da cidade.

Não poderia ter começado de forma melhor a minha primeira viagem ao país: Paloquemao é um coração pulsante rico em cores, formas e sabores. 



Funciona há 53 anos abastecendo clientes comuns e estabelecimentos comerciais, que buscam ingredientes frescos, frutas, legumes, temperos, ervas, doces típicos, flores.

Paloquemao ocupa um antigo armazém de ferrovia e é frequentado pela população local e, justamente por isso, vale a visita: não é um lugar estruturado para agradar estrangeiros. É um espaço onde a cultura do país é vivida pelos bogotanos. 

Mordidas
certas
Não há como não se impressionar com a diversidade de frutas nativas. Os países andinos sempre surpreendem nesse quesito, e a Colômbia não é diferente.

Há muitos boxes específicos e, em alguns, é possível provar várias delas, como os exóticos lulo e tomate de árvore.

Lá, também encontramos algumas conhecidas que vemos pelo Brasil afora, como o physallis (chamado de uchuva). Não deixe de explorar esse setor de Paloquemao. 

Entre boxes de ervas secas e frescas para usos culinários ou espiritual, à semelhança dos mercados brasileiros, a oferta de doces tradicionais também chama a atenção.

Assim como nós, nordestinos, os colombianos são 'chegados' no açúcar e têm um sortimento imenso de guloseimas.

Mas impressionante mesmo, é como são semelhantes em um item em especial: a a. Nada a ver com o utensílio que conhecemos.

a é um doce tradicionalíssimo que é basicamente a nossa rapadura. Tal qual no Nordeste do Brasil, há em muitas formas, tamanhos e consistências - mais macias, mais duras, clarinhas, ou bem escuras.

Pão de queijo?
O melhor momento de uma incursão ao Mercado de Paloquemao é comer, simples assim. Logo na entrada no armazém vários boxes vendem salgados de rua tradicionais, assados na hora, ou cozidos lentamente. Tudo parece delicioso - e é.

Os pandebonos são absolutamente irresistíveis. São pães à base de queijo, redondos, com superfície crocante e douradinha, que, ao mesmo tempo, remete a um biscoito de polvilho, porque também leva amido de mandioca na receita.

Os buñuelos são pedidas indispensáveis para quem curte friturinhas. Lembram bolinho de chuva.

E os tamales, ah!, os tamales. Esses devem estar na sua lista de obrigações culinárias por lá. Diferente da nossa pamonha junina, o tamale é salgado - pode ser servido, inclusive, em versão bem cremosa -, o que lhe proporciona uma versatilidade de combinações infinita.

E antes que eu esqueça: a lechona é opção robusta para amantes de carne suína. Consiste em um porco inteiro recheado com arroz, ervilha, temperado cm alho, cebola e outros condimentos, e assado, mantendo textura macia e pele crocante. Saudades, Bogotá. 

*A jornalista viajou à Colômbia a convite dos restaurantes El Chato e Manuel, com apoio da Avianca e da rede JW Marriot

SERVIÇO
Mercado de Paloquemao
Onde: avenida Ciudad de Lima, 25-04, Bogotá, Colômbia
Mais informações aqui